Scopri il metodo di filtrazione capace di rimuovere batteri e contaminanti dall'acqua potabile di casa
L'osmosi inversa è una delle tecniche di filtrazione dell'acqua più utilizzate in ambito domestico e industriale. Ma cosa significa esattamente "osmosi inversa" e come funziona? In questo articolo, esploreremo i principi alla base di questa tecnologia, i suoi vantaggi e i motivi per cui è diventata così popolare in tutto il mondo per migliorare la qualità dell'acqua potabile.
Prima di spiegare cos’è e come funziona l’osmosi inversa è bene capire cos’è l’osmosi.
Cos'è l'osmosi
L’osmosi è un fenomeno naturale, di importanza vitale per gli animali e le piante. Consente di mantenere e regolare la pressione cellulare grazie alla membrana che le costituisce, che è semipermeabile, ovvero permeabile all’acqua, ma non a determinati soluti quali i sali disciolti, gli zuccheri e le proteine.
Quindi, l’osmosi è un processo chimico-fisico che avviene ogni volta che due soluzioni acquose contenenti diverse concentrazioni saline vengono separate da una membrana semipermeabile. In questa situazione avviene il passaggio spontaneo dell’acqua dalla soluzione più diluita a quella più concentrata fino al raggiungimento della stessa salinità. La pressione che si genera (dal greco osmós = spinta) è la cosiddetta “pressione osmotica”: tanto maggiore è la differenza tra le concentrazioni saline di partenza, tanto più elevato è il valore della pressione osmotica.
Cos'è l'osmosi inversa?
L'osmosi inversa è un processo di filtrazione avanzato che rimuove impurità, sali, minerali e contaminanti presenti nell'acqua. Funziona utilizzando una membrana semipermeabile, che consente solo il passaggio di molecole d'acqua, bloccando al contempo le sostanze indesiderate. In altre parole, l'osmosi inversa sfrutta una pressione, detta contropressione, per "invertire" il naturale processo di osmosi, che normalmente consente all'acqua di fluire da una zona a bassa concentrazione di soluti verso una zona ad alta concentrazione.
Le pressioni di esercizio richieste per realizzare l’osmosi inversa possono essere notevoli: se si tratta l’acqua di mare la pressione che occorre esercitare è di diverse decine di atmosfere, mentre per le acque di rete o debolmente salmastre i valori della pressione osmotica si aggirano intorno ai 10 bar.
È questo il principio su cui basa l’osmosi inversa. Il passaggio dell’acqua attraverso una membrana semipermeabile in verso opposto al naturale, con la generazione di due soluzioni: una ad elevata concentrazione salina e l’altra molto diluita.
Le moderne tecnologie offrono sul mercato una vasta scelta di impianti ad osmosi inversa, compatti e molto efficienti, che possono essere impiegati per potabilizzare acque con un’elevata concentrazione di sali e inquinanti, oppure per migliorare la qualità delle comuni acque di rete.
Innegabili vantaggi vengono offerti dalla tecnologia dell’osmosi inversa quando l’acqua di rete, seppur potabile, non presenta caratteristiche di eccellenza, come alcune acque di falda caratterizzate da un’elevata concentrazione di nitrati, diserbanti o antiparassitari, o altri inquinanti difficilmente removibili con altre tecnologie; viceversa questa tecnologia offre un trattamento sovrabbondante per una gran parte delle acque di rete, che spesso necessitano solo di un affinamento dei caratteri organolettici.
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Come funziona l'osmosi inversa
Ma come funziona l'osmosi inversa? L’osmosi inversa è un processo a membrana, che consente di rimuovere dall’acqua la quasi totalità delle sostanze in essa presenti, sia sospese che disciolte.
L’azione di una membrana osmotica non è solo meccanica: la separazione avviene grazie a meccanismi di diffusione e dissoluzione, che intervengono in varia misura e consentono di agire sino a livello ionico.
Una membrana osmotica è costituita da un’anima centrale attorno alla quale viene avvolta a spirale una tela semipermeabile in materiale sintetico (ad es. polisulfone). Le membrane vengono generalmente classificate in base alle dimensioni, secondo standard espressi generalmente in pollici (ad es. una membrana 4040 corrisponde ad un modulo lungo 40 pollici e largo 4,0), ma anche a seconda della capacità di produzione, generalmente indicata in GPD (galloni al giorno).
L’acqua da trattare viene spinta nella membrana da una pompa, che esercita una pressione superiore a quella osmotica, così da ottenere due flussi in uscita: la parte di acqua in ingresso che attraversa la membrana costituisce il permeato (povero di sali) che va all’utilizzo, mentre la rimanente parte fuoriesce con un’elevata concentrazione salina, dovuta all’accumulo di tutti i sali che non hanno attraversato la membrana, si tratta del concentrato (ricco di sali) che va scartato.
Il contenuto salino di un’acqua, detto anche Residuo Fisso o TDS (Total Dissolved Solid), si misura in mg/L (o ppm). Una membrana osmotica produce mediamente un 20% di permeato rispetto al flusso in ingresso, ma per gli impianti più grandi, che prevedono l’uso di più membrane in serie, tale valore può superare il 75%.
La reiezione di una membrana, ovvero la capacità di rimuovere il soluto presente nell’acqua, è influenzata da svariati parametri quali le caratteristiche stesse dell’acqua, la pressione e la temperatura di esercizio. In ogni caso, i valori di rimozione per la stragrande delle sostanze presenti nell’acqua superano generalmente il 95%.
Cosa rimuove realmente l’osmosi inversa?
Le membrane utilizzate per l'osmosi inversa sono estremamente fini e progettate per trattenere non solo particelle grosse come sabbia e sporcizia, ma anche contaminanti più piccoli come cloro, PFAS, metalli pesanti, batteri e virus. Questo processo filtra l'acqua in modo molto più efficace rispetto ad altre tecnologie di filtrazione, rendendo l'osmosi inversa una soluzione ideale per garantire un'acqua potabile di alta qualità.
Vantaggi dell'osmosi inversa
- Filtrazione efficiente: L'osmosi inversa è in grado di rimuovere una vasta gamma di contaminanti, inclusi sali, metalli pesanti (come piombo e arsenico), pesticidi, cloro e batteri. Questo rende l'acqua filtrata più sicura.
- Migliora il gusto e l'odore dell'acqua: Gli impianti di filtrazione domestica che utilizzano l'osmosi inversa migliorano notevolmente il gusto e l'odore dell'acqua, eliminando sostanze chimiche che alterano la qualità sensoriale.
- Sostenibilità: L'osmosi inversa riduce la necessità di acqua in bottiglia, contribuendo a ridurre l'inquinamento causato dalla plastica e dal trasporto di acqua. Una volta installato un sistema di osmosi inversa, avrai accesso a una fonte continua di acqua purificata direttamente dal rubinetto.
- Tecnologia affidabile: I sistemi di osmosi inversa sono molto affidabili e richiedono una manutenzione minima. Una volta installato, il sistema può durare anni, garantendo acqua di qualità senza dover fare affidamento su altre soluzioni di purificazione.
Osmosi inversa vs. altri sistemi di filtrazione
Esistono diverse tecnologie di filtrazione dell'acqua, come i filtri a carbone attivo, i filtri a sedimenti e le lampade UV. Tuttavia, l'osmosi inversa è considerata la più avanzata e completa, in grado di rimuovere anche i contaminanti più piccoli. L'osmosi inversa offre una protezione più ampia e completa.
Installare un sistema di osmosi inversa domestico
La moderna tecnologia consente di produrre sistemi ad osmosi inversa molto compatti, utilizzabili anche in una normale cucina di casa. Questi impianti possono essere di due tipi: con accumulo o a produzione diretta.
Gli impianti con accumulo sono costituiti da una serie di prefiltri, da una membrana osmotica, da un serbatoio di accumulo e da un post trattamento, generalmente realizzato con carboni attivi e l’ultrafiltrazione. Per ridurre le dimensioni di ingombro ed ovviare alle criticità del serbatoio (ristagno d’acqua) sono nati gli impianti a produzione diretta, che attraverso la pompa di spinta sono in grado di produrre un flusso consistente di acqua osmotizzata, in grado di soddisfare le richieste anche nell’ambito della ristorazione collettiva.
L’acqua osmotizzata, essendo sostanzialmente priva di contenuto salino, quando destinata al consumo umano o in ambito domestico va rimineralizzata, generalmente con una percentuale di acqua grezza o microfiltrata opportunamente miscelata attraverso un’apposita valvola di cui tutti gli impianti più evoluti (come Culligan AC SLIM+) sono dotati.
In pratica, grazie a questo accorgimento, la quantità totale di contenuto salino (TDS) nell'acqua da bere, può essere regolato secondo gusto e/o necessità particolari (Es: dieta iposodica).
In altri tipi di impianti, la remineralizzazione dell'acqua osmotizzata avviene con l’aggiunta di sali ottenuti dal passaggio dell’acqua permeata attraverso una cartuccia a rilascio di sali di calcio e/o altri minerali.
Di seguito viene mostrata la tecnologia impiegata nel' impianto domestico per l'acqua da bere Culligan AC SLIM+.
Scegliere un sistema di osmosi inversa: Culligan AC Slim +
Un sistema a osmosi inversa a produzione diretta come AC Slim+ di Culligan di permette di avere acqua più sicura e leggera direttamente dal rubinetto.
AC Slim+ è una soluzione salva-spazio che può essere essere installata sotto il lavello o sotto lo zoccolo, per non occupare spazio sul piano della cucina. Permette di regolare il residuo fisso, per ottenere acqua leggera e dal sapore desiderato ed è dotato di una pompa di pressurizzazione silenziosa, potente ed efficiente, per fornire la portata d'acqua ottimale.
Il suo è un metodo di filtrazione multi-livello grazie alla presenza non solo del filtro a osmosi inversa, ma anche del filtro Carbon Block che rimuove impurità, torbidità, odori e sapori sgradevoli causati dal cloro e dell'ultrafiltrazione Culligan Pure S che elimina eventuali sostanze organiche e protegge l’impianto da ogni rischio di retrocontaminazione.
In un mondo in cui la qualità dell'acqua è sempre più minacciata da inquinamento e contaminazione, l'osmosi inversa si conferma come una delle soluzioni più sicure ed efficaci per garantire acqua potabile di alta qualità. Non sottovalutare l'importanza di avere accesso a una fonte di acqua più buona e più sicura!
FAQ sull’osmosi inversa
L’acqua osmotizzata fa male?
Questo è un mito vecchio e da sfatare. L’osmosi inversa è l’unica tecnologia che consente la produzione di acqua “pura” a partire da una fonte qualsiasi. Grazie alla capacità di rimuovere sali ed inquinanti, le applicazioni di questi impianti vanno dalla desalinizzazione dell’acqua di mare all’affinamento dell’acqua di acquedotto. La riduzione del contenuto salino totale può superare il 90%, valore che può essere regolato grazie ad appositi sistemi di miscelazione dell’acqua.
L’osmosi inversa elimina i minerali?
I sistemi filtranti ad osmosi inversa a produzione diretta Culligan che ti permettono di avere acqua leggera e di qualità superiore, priva di elementi indesiderati, direttamente dal rubinetto di casa tua. Si adattano alle diverse necessità permettendoti di regolare la salinità dell’acqua in base al tuo gusto e alle tue esigenze.
Osmosi inversa o microfiltrazione per l'acqua da bere?
Dipende dalla qualità dell’acqua di partenza e dalle esigenze personali.
- Microfiltrazione: migliora gusto e odore, rimuove cloro e impurità visibili, mantenendo i sali minerali naturali.
- Osmosi inversa: offre una purificazione più profonda, eliminando fino al 95–99% delle sostanze disciolte come nitrati, PFAS e metalli pesanti.
In generale, la microfiltrazione è sufficiente se l’acqua di rete è già buona, mentre l’osmosi è consigliata se vuoi una maggiore sicurezza o acqua a basso residuo fisso.
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